We are looking for a Postdoctoral researcher to join the Sustainability in Biosystems Program team, based in Cabrils (Barcelona). We offer the opportunity to be part of an organization with a dynamic, collaborative work environment focused on professional development.

We invite applications from ambitious candidates with relevant research experience and passion to conduct research and innovation activities on crop systems modelling in the ERC-funded project ‘WILD-ROOTS’.

The main goal of the WILD-ROOTS project is to uncover how crop domestication has influenced belowground traits and processes, across a wide variety of crops and their wild relatives. This understanding will then be applied to enhance the drought resilience of agroecosystems. Our work integrates methods from soil ecology, plant ecophysiology, microbiology, and metabolomics. The candidate should have strong quantitative skills and experience with crop or agroecosystem models.

The main objective of the successful candidate will be to incorporate root and rhizosphere data into crop models to evaluate which beneficial belowground traits can be used to increase crop tolerance to drought in real world settings.

Head of the Program: Dr August Bonmatí.

Program’s key researcher/s for this position: Dr Catherine Preece.

Tasks and Responsibilities:

• To develop and apply mechanistic crop models to investigate how variation in belowground traits and processes influences crop growth and resilience under drought together with an interdisciplinary team of ecologists, plant physiologists and soil scientists.

• To develop and implement new model components where required, and parameterise, calibrate, and evaluate models using experimental datasets generated within WILD-ROOTS.

• To simulate crop performance under contrasting drought scenarios and explore the consequences of domestication-related variation in root traits.

• A collaborative research stay at Wageningen University & Research with the developers of the modelling framework is anticipated as part of the project.

• Literature review and writing of scientific articles for publication in international peer-reviewed journals.

• Assist in supervision of students working on related projects.

• Ensure timely execution of all tasks, and participate in the respective technical meetings.

• Contribute to the teamwork and team-spirit in the Sustainability in Biosystems research program, fostering collaboration and integration activities.

Required qualifications and experience

• PhD in Plant Science, Ecology, Agricultural Engineering or a related discipline.

• Proven experience with process-based plant, crop or ecosystem models.

• Strong quantitative and computational skills, with programming experience (e.g. Python, R, C++, Fortran or similar).

• Experience analysing experimental datasets and parameterising or evaluating mechanistic models.

• Experience in writing high quality scientific (peer-reviewed) articles.

• Strong organizational capability and ability to learn and successfully work within multidisciplinary teams.

• Proficiency in English, both spoken and written.

Desirable requirements

• Experience with crop models such as WOFOST, SWAP, APSIM, DSSAT, STICS or AquaCrop.

• Knowledge of root ecology, root architecture, rhizosphere processes or plant or soil hydraulics.

• Experience developing or modifying existing modelling frameworks rather than solely applying them.

• Interest in linking experimental biology with computational modelling.

• Capacity to work in a multidisciplinary group, and a cooperative nature.

• Ability to work efficiently and complete tasks within agreed timeframes.

• Curiosity and energy to work independently and find novel approaches and solutions.

• Languages (Catalan and Spanish)

Advantages of joining our team:

• Contract: full-time position for 3 years

• 37.5 hour workweek, with Friday afternoons off

• Intensive work schedule from 15/06 to 15/09

• 23 vacation days

• 3 days of family & work conciliation

• 45 hours of personal days

• Remote work 6 workdays per month

• Flexible Schedule for a good work-life balance.

• Continuous training and professional growth opportunities.

Please know that if you are the chosen candidate and you are from a country which does not belong to the UE, IRTA’s People Department will support you to get the residence and working permits.

Instructions to Apply

If you wish to be considered for this position and believe you meet the requirements,  please submit your application through the form available at the bottom of this page.

Equal treatment and equal opportunities are guaranteed for all candidates in the selection process, avoiding stereotypes, bias or barriers linked to gender, sexual orientation, origin, age, ideology, or any other potentially discriminatory condition. The organization also ensures inclusion commitment toward vulnerable groups, and the first round of the selection process is reserved for candidates with functional diversity.

Selection Process:

Curricular assessment: The candidate’s qualifications and merits will be evaluated according to the criteria established in the job offer.

 Interview(s): These will be conducted by a Selection Committee to assess the candidate’s suitability in terms of professional experience and competencies.

Additional tests (if applicable): Depending on the position profile and the needs of the process, specific competency-based tests and/or a psychometric test may be included in order to more accurately assess the suitability of the candidates.

Start of contract: November 2026 (approximately)

Busquem un/a investigador/a postdoctoral per incorporar-se a l’equip del Programa de Sostenibilitat en Biosistemes, amb seu a Cabrils (Barcelona). Oferim l’oportunitat de formar part d’una organització amb un entorn de treball dinàmic i col·laboratiu, orientat al desenvolupament professional.

Convidem a presentar candidatura persones ambicioses, amb experiència rellevant en recerca i motivació per dur a terme activitats de recerca i innovació en modelització de sistemes de cultiu en el marc del projecte WILD-ROOTS, finançat per l’ERC.

L’objectiu principal del projecte WILD-ROOTS és determinar com la domesticació dels cultius ha influït en els trets i processos subterranis, en una àmplia varietat de cultius i les seves espècies silvestres emparentades. Aquest coneixement s’aplicarà posteriorment per millorar la resiliència dels agroecosistemes davant la sequera. La nostra recerca integra mètodes procedents de l’ecologia del sòl, l’ecofisiologia vegetal, la microbiologia i la metabolòmica. La persona candidata haurà de tenir sòlides competències quantitatives i experiència amb models de cultius o d’agroecosistemes.

L’objectiu principal de la persona seleccionada serà incorporar dades de les arrels i la rizosfera en models de cultius per avaluar quins trets subterranis beneficiosos es poden utilitzar per augmentar la tolerància dels cultius a la sequera en condicions reals.

Cap del Programa: Dr. August Bonmatí
Investigadora clau del Programa per a aquesta posició: Dra. Catherine Preece

Funcions i responsabilitats:

• Desenvolupar i aplicar models mecanístics de cultius per investigar com la variació en els trets i processos subterranis influeix en el creixement i la resiliència dels cultius en condicions de sequera, en col·laboració amb un equip interdisciplinari d’especialistes en ecologia, fisiologia vegetal i ciències del sòl.

• Desenvolupar i implementar nous components dels models quan sigui necessari, així com parametritzar, calibrar i avaluar els models utilitzant conjunts de dades experimentals generats en el marc del projecte WILD-ROOTS.

• Simular el comportament dels cultius en diferents escenaris de sequera i explorar les conseqüències de la variació dels trets de les arrels associada a la domesticació.

• En el marc del projecte, es preveu una estada de recerca col·laborativa a la Wageningen University & Research amb l’equip desenvolupador del marc de modelització.

• Fer revisions bibliogràfiques i redactar articles científics per publicar-los en revistes internacionals peer-reviewed.

• Col·laborar en la supervisió d’estudiants que treballin en projectes relacionats.

• Garantir l’execució de totes les tasques dins dels terminis establerts i participar en les reunions tècniques corresponents.

• Contribuir al treball i a l’esperit d’equip dins del Programa de Sostenibilitat en Biosistemes, fomentant la col·laboració i les activitats d’integració.

Requisits i experiència:

• Doctorat en Ciències Vegetals, Ecologia, Enginyeria Agrícola o una disciplina relacionada.

• Experiència demostrable en models de plantes, cultius o ecosistemes basats en processos.

• Sòlides competències quantitatives i computacionals, amb experiència en programació (p. ex., Python, R, C++, Fortran o similars).

• Experiència en l’anàlisi de dades experimentals i en la parametrització o avaluació de models mecanístics.

• Experiència en la redacció d’articles científics d’alta qualitat peer-reviewed.

• Gran capacitat organitzativa i habilitat per aprendre i treballar amb èxit en equips multidisciplinaris.

• Domini de l’anglès, tant oral com escrit.

Mèrits addicionals:

• Experiència amb models de cultius com WOFOST, SWAP, APSIM, DSSAT, STICS o AquaCrop.

• Coneixements d’ecologia de les arrels, arquitectura radicular, processos de la rizosfera o hidràulica vegetal o del sòl.

• Experiència en el desenvolupament o modificació de marcs de modelització existents, més enllà de la seva simple aplicació.

• Interès per connectar la biologia experimental amb la modelització computacional.

• Capacitat per treballar en un equip multidisciplinari i esperit de cooperació.

• Capacitat per treballar de manera eficient i completar les tasques dins dels terminis acordats.

• Curiositat i iniciativa per treballar de manera autònoma i trobar enfocaments i solucions innovadors.

• Es valorarà el coneixement de català i castellà.

Avantatges d’unir-se al nostre equip:

• Contracte: posició a jornada completa durant 3 anys.

• Jornada de 37,5 hores setmanals, amb divendres a la tarda lliure

• Horari intensiu del 15/06 al 15/09

• 23 dies de vacances

• 3 dies de conciliació familiar i laboral

• 45 hores de dies personals

• Teletreball 6 dies laborables al mes

• Horari flexible per afavorir l’equilibri entre vida laboral i personal

• Formació contínua i oportunitats de creixement professional

Si la persona seleccionada prové d’un país que no pertany a la UE, el Departament de Persones de l’IRTA donarà suport en l’obtenció dels permisos de residència i treball.

Es garanteix la igualtat de tracte i d’oportunitats per a totes les persones candidates durant el procés de selecció, evitant estereotips, biaixos o barreres relacionades amb el gènere, l’orientació sexual, l’origen, l’edat, la ideologia o qualsevol altra condició potencialment discriminatòria. L’organització també garanteix el compromís amb la inclusió de col·lectius vulnerables, i la primera fase del procés de selecció està reservada a persones candidates amb diversitat funcional.

Procés de selecció

• Valoració curricular: s’avaluaran les qualificacions i mèrits segons els criteris establerts a l’oferta.

• Entrevista/s: realitzades per un Comitè de Selecció per avaluar l’adequació del perfil professional i les competències.

• Proves addicionals (si escau): segons el perfil de la posició i les necessitats del procés, es podran incloure proves específiques per competències i/o una prova psicomètrica.

Inici del contracte: Novembre 2026 (aproximadament).